Trong lò ghi, việc phân phối không khí thích hợp là rất quan trọng để đốt cháy hoàn toàn, lượng khí thải thấp và hiệu suất nhiệt cao. Nguồn cung cấp không khí thường được chia thành không khí sơ cấp và không khí thứ cấp, với một lượng nhỏ đôi khi được sử dụng làm không khí cấp ba hoặc không khí quá lửa.
Không khí sơ cấp được đưa vào từ bên dưới lưới, đi qua lớp nhiên liệu. Chức năng chính của nó là làm khô nhiên liệu, loại bỏ các chất dễ bay hơi và cung cấp oxy cho quá trình đốt than ban đầu. Không khí sơ cấp thường chiếm 60 đến 80% tổng lượng không khí đốt. Tỷ lệ không khí sơ cấp cao hơn sẽ tăng cường khả năng cháy trên ghi nhưng có thể làm tăng khả năng mang tro bay và hình thành NOx. Quá ít không khí sơ cấp dẫn đến quá trình đốt cháy không hoàn toàn và hàm lượng cacbon cao trong tro đáy.
Không khí thứ cấp được bơm phía trên lưới vào khu vực mạn khô. Nó dùng để đốt cháy các khí dễ bay hơi thoát ra từ nhiên liệu, tạo ra sự hỗn loạn và hoàn thành quá trình đốt cháy mọi hydrocarbon và carbon monoxide chưa cháy hết. Không khí thứ cấp thường chiếm từ 20 đến 40% tổng lượng không khí. Nguồn cung cấp không khí thứ cấp được điều chỉnh tốt sẽ làm giảm lượng khí thải CO, điôxin và bồ hóng. Nó cũng giúp kiểm soát nhiệt độ lò và giảm thiểu NOx bằng cách dàn dựng quá trình đốt cháy.
Tổng lưu lượng không khí thường được đặt ở mức 1,4 đến 1,8 lần yêu cầu không khí cân bằng hóa học, tương ứng với tỷ lệ không khí dư từ 1,4 đến 1,8. Giảm lượng khí thừa giúp cải thiện hiệu suất nhưng có nguy cơ đốt cháy không hoàn toàn; lượng không khí dư cao hơn làm giảm nhiệt độ ngọn lửa và tăng tổn thất nhiệt qua khí thải.
Tỷ lệ không khí sơ cấp và thứ cấp tối ưu phụ thuộc vào đặc tính nhiên liệu, thiết kế lưới và tải trọng. Đối với các nhà máy sản xuất năng lượng từ chất thải điển hình, điểm khởi đầu chung là 70% không khí sơ cấp và 30% không khí thứ cấp. Trong khu vực sấy khô và đánh lửa, không khí sơ cấp có thể bị giảm đi để tránh làm nguội ngọn lửa. Trong vùng đốt cháy, không khí sơ cấp có thể được hạ xuống trong khi không khí thứ cấp được tăng lên để đảm bảo quá trình đốt cháy hoàn toàn pha khí.
Lò ghi hiện đại sử dụng chức năng giám sát oxy liên tục và kiểm soát phản hồi để điều chỉnh tỷ lệ lưu lượng không khí theo thời gian thực, cân bằng chất lượng đốt cháy và tuân thủ phát thải. Việc dàn không khí thích hợp có thể đạt được hiệu suất đốt cháy cao với lượng khí thải NOx và CO thấp.
